相传古代为民治水的大禹，为治理洞庭洪水，曾亲临碧云峰，察看洞庭水势，至今还留有一座禹王台。南宋名相李纲任湖广宣抚史时，路经益阳，慕名登山游览碧云峰，见其山形酷似江西庐山，清幽灵秀，于是挥笔题了一首诗：

盘纡石磴白云间，风落岩花满路斑。

峰岭横斜自重掩，个中真是小庐山。

碧云峰山势雄伟青秀，满山茂林修竹；悬岩峭壁之上，百丈银瀑飞泻；山泉清悠长流，常年鸟语花香，是一个避暑修行的“小西天”。到明代，碧云峰顶又建起了一座“雷音寺”。清代诗人夏受棋登山游览，曾留诗一首抒怀：

随缘来净土，半日且勾留。

多竹地无暑，空山天早秋。

云烟浮瑞霭，人物共清幽。

自笑尘中客，翩然世外游。

相传唐代伟大的浪漫主义诗人李白仗剑云游曾至此。他夜宿沧水驿楼时，被碧云的奇景所折服，在驿站木楼留下了千古绝唱《菩萨蛮》.

词曰:

平林漠漠烟如织，

寒山一带伤心碧，

暝色入高楼，

有人楼上愁。

玉阶空伫立，

宿鸟归飞急。

何处是归程，

长亭更短亭。

碧云峰顶有雷音寺，山腰有清修寺，山谷有宿水禅林，山麓有虎溪桥，远近罗列，各具形胜，还有狮子口、杏花坪、蛙鼓石、衫抛顶、马蹄印石、四坪八景、九峰十坳等名胜20多处。千百年来，不少名士和教派(佛教、道教)来此游览讲学。南宋名相李纲任湖广宣抚史时，特来此游览，并作诗记胜，流传至今；南宋名儒张栻、理学大师朱熹慕碧峰之清秀，在此筑舍讲学。自宋代起，不少文人騒客均在此留下了脍炙人口的诗词佳作。

碧云峰现新建庙宇和环山公路，至峰顶的山路也拓宽重修。风景依然，寺庙依旧，堪为观览度假之地。