“千猪百羊万担米，扬帆汉口一早起。”这句顺口溜，描述了赫山区泉交河镇曾经的繁华。据史料记载，泉交河始建于唐，初为洞庭丰水期湖边柴米小集市，明朝中叶，称泉交市，清代发展为益阳县最大的鱼米集市，有“小扬州”之称。泉交河镇人文荟萃，文化积淀十分深厚。这里有竹泉山原始社会遗址，有晚清中兴名臣胡林翼的故里，也是革命先烈香三娘的家乡。斗转星移、岁月沧桑，但文化的印记在这个历史悠久的文明古镇焕发出新的光彩。

    奎星塔 文采在寂静中延续

    “两河交汇泉流远，一塔凌空笋出新。”这是晚清湖北巡抚、湘军领袖胡林翼之祖父胡显昭先生于奎星塔落成之时，镌刻塔身的题咏中的一句。
    泉交河镇文化站站长易莹，说起奎星塔的文化历史，如数家珍。奎星塔，矗立于泉水之滨，东倚安山，南临沩水，西连古镇，北毗新河，为清代黄秉煦、胡星发、徐其是、徐光荣诸贤所倡修，竣工于1828年。据传，此地钟灵毓秀，人文蔚起，故取“奎主文昌”之义而得名。
     奎星塔有7级，高22米，塔身呈八角形，由大小不等的青砖砌成，塔尖砌成葫芦状，直插云端。每级有檐，用青瓦覆盖。石缝中长有小树，虽系老干，且饱经风霜，四季青葱，常有燕雀之类盘桓栖息于其上。每当旭日东升，宝塔倒影河中，恍若游龙戏水，倍感惊奇。
    “以前塔内有旋梯，可供游人拾级而上。”四面风光，尽收眼底。俯瞰则古镇繁荣，人流如织；新河两岸，楼阁玲珑；彩虹飞架，车水马龙；双泉竞出，浮光耀金。远眺则平畴万顷，阡陌纵横；丘陵起伏，竹树葱茏；江水滔滔，直奔瀛海；山峦叠叠，耸逼苍穹，使人心旷神怡，流连忘返。“身在高处，激发了文人雅客创作的豪气。清代探花、胡林翼之父胡达源先生曾撰跋，云：‘今之君子，复于矶之对岸建塔一座，高出云霄，耸然卓立，泉流到此一束缚，可不谓雄且壮哉？’”
    易莹说，据记载，奎星塔建成后，经胡显昭先生题咏一首，当时的大学士曹振镛、侍郎李宗翰、巡抚陶澍、状元彭浚等随即作和章20首，石刻于塔内，流传至今。正是这些脍炙人口的佳作，引得无数文人墨客来此吟诗作赋。尤其是对泉交河本地文化的影响，“这些古体诗的写法，被泉河上下，十里八乡广为效之，大兴诗词之风。”
    和当年相比，如今的奎星塔，已重归寂静。塔内的旋梯早已拆除，后世游人已无法登顶，去体验当年文人墨客的豪情；石刻碑文也因没得到足够的保护，已被不谙世事的孩童部分损毁，让人惋惜。“那段特殊年代，民间诗歌的创作曾中断过，直到1984年，才重被唤醒。当时的退休老干部蒋茂华等人，为不让‘奎星塔’民间诗歌就此湮灭，自发创办了‘奎星诗社’。成立之初，就有47人踊跃参与。”
    近几年，赫山区和镇政府都注重奎星诗社的发展，确保每年一期的奎星诗刊如期出版，这给民间诗歌的创作注入了蓬勃生机。如今，奎星诗社会员达200余人，已成为湖南省诗词家协会团体会员，并列入益阳市非物质文化遗产保护名录，其名业已蜚声海内外。而奎星塔，也于2011年1月24日被批准为省级重点文物保护单位。

    好文化 有年轻一代在传承

    如今的泉交河镇，群众平时的文化娱乐活动依旧多。“晚饭后，只要天气好，但凡镇上有较大的空地，一定会有一群人，随着音乐在翩翩起舞。”易莹作为镇文化站的站长，为镇上居民喜欢文娱活动感到高兴。“全镇有13个村，成立了自己的腰鼓队，有什么活动都会组织起来热闹一下。最值得一提的，就是镇上的民办公助群众文化活动中心。”
    这个民办的文化活动中心，位于镇上的香三社区，始建于2005年，创办者是镇上的年轻人胡佩祥。当时他见镇上居民喜爱文化活动，却没一个集中的场所。而当时乡镇综合文化站还没有在泉交河镇建立，他便有心为镇上做些公益。“创办时，由于资金不足，场所面积不大，却备受大家喜欢，因为从此镇上有了一个全天候能进行文化活动的场所。”易莹说，由于活动中心成立早，是全市首家民办公益性质，得到了省财政厅的关注和大力支持。2008年，省财政厅出资扩建，将其打造成全省首家民办公助的农民文化活动中心。扩建后面积为240平米，一楼是书店，二楼有多功能厅，可供室内跳舞用；中心藏书5000多册，阅览室报刊杂志10多种，信息资源室2台电脑可供上网检索。一切均免费向全镇居民开放，每年的藏书和杂志都固定增加。”
    民办文化活动中心办得好，公办文化站当然不能落后。2009年，建筑面积500平方米的泉交河综合文化站落成。这是赫山区第一个高标准的乡镇文化基地，就连奎星诗社也整体搬到了这里。
    走在泉交河镇区街头，遥想胡林翼“宫保第”残存的断墙，听着市第十七中学校园里传来朗朗读书声，那是这个千年古镇文化传承最真的希望。