周谷城，益阳市赫山区欧江岔人，1898年9月13日出生于一个贫苦农民家庭。他既是一位博大精深的历史学家，也是一位爱国爱民的社会活动家。

　　周谷城18岁，考入北京师范大学学习，大学期间他刻苦攻读，博览群书，积极投身于新文化运动。1921年毕业后，应邀回长沙省立第一师范任教，教授英语和伦理。当时毛泽东同志在一师附小任主事，两人谈吐投机，很快成了知己。在毛泽东的影响下，使他坚定了为工农大众服务的信念，1927年春投入了农民运动工作，任全国农民协会宣传干事。大革命失败后，他先是在广州中山大学任教，1932年转至上海济南大学任史地系主任，教授。1942年经中共地下党引荐，转移至重庆，进复旦大学新闻系任教，给文、理、法、商四学院大学生讲授世界历史，解放后仍在复旦大学执教，并兼教务长。

　　周谷城在史学界德高望重，1932年至1942年在济南大学讲授中国历史时，他就精心编写讲稿，系统整理出了一部独具中国特色的《中国通史》，有80万字，分上下两册，于1939年由开明书店出版发行。1942年后进入复旦大学讲授世界通史，他大胆向“言必称希腊”的欧洲中心论挑战，自己动手编写了一部符合历史客观实际，各国人民共创世界文明的《世界通史》，从而饮誉中外史坛。解放后，他出席了第一届全国政治协商会议，先后担任中国农工民主党副主席、主席。一、二、五、六届全国人大代表，第六、七届全国人大副委员长兼教科文委主任，全国史学会会长，1996年11月10日逝于上海，终年99岁。